Recente cijfers tonen aan dat Oudewater aan het begin van vorig jaar ongeveer 35 langdurig leegstaande woningen telde, een daling ten opzichte van 2022 toen het aantal op 50 lag. Deze gegevens zijn verzameld door het CBS in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Vergeleken met vijftien vergelijkbare gemeenten toont Oudewater een hoger aantal leegstaande woningen. Dit kan potentieel een aantrekkelijk doelwit zijn voor criminele activiteiten, zoals wietkwekerijen en drugslaboratoria, vanwege de lange perioden van leegstand.
In Oudewater zijn vijftien woningen onderhevig aan spookbewoning, waar stroomverbruik plaatsvindt ondanks de officiële leegstand. Dit fenomeen kan duiden op illegale bewoning of criminele activiteiten. Het aantal spookwoningen in Oudewater blijkt lager te liggen dan in vergelijkbare gemeenten.
Gemeenten overwegen al jaren een 'leegstandsheffing' om deze problematiek aan te pakken. Woonminister Keijzer heeft echter onlangs naar aanleiding van een oproep in de Tweede Kamer nog geen actie ondernomen. Het is essentieel om de leegstand van woningen en mogelijke risico's grondig aan te pakken.