Uit een nieuwe prognose van de Dienst Uitvoering Onderwijs blijkt dat het aantal jongeren in Oudewater dat een mbo-opleiding volgt de komende vijftien jaar zal afnemen, van 297 nu naar 241. Deze daling is sterker dan in vergelijkbare gemeenten. In de zorg en bouw en techniek, de twee grootste sectoren, worden de komende jaren ook afnames verwacht.
De instroom van mbo'ers naar de arbeidsmarkt in heel Nederland zal tussen nu en 2039 gemiddeld met zo'n 7 procent afnemen. Dit wordt toegeschreven aan de dalende geboortecijfers en het feit dat meer tieners kiezen voor een hbo-opleiding of universitaire studie. Oudewater volgt deze landelijke trend, maar presteert toch iets minder goed dan gemiddeld.
In de zorg daalt het aantal mbo'ers van 95 naar 80, terwijl in de bouw en techniek het aantal opgeleide jongeren afneemt van 46 naar 35 over vijftien jaar. Dit heeft geleid tot bezorgdheid over de toekomstige arbeidsmarkt en tekort aan vakkrachten in deze cruciale sectoren.
Voorzitter Doekle Terpstra van Techniek Nederland pleit voor maatregelen om het tij te keren, zoals gratis collegegeld en studiefinanciering. In de zorgsector zijn de verwachtingen naar beneden bijgesteld door voorzitter Anneke van Westerlaken van ActiZ. Hierdoor worden de gevolgen van de afnemende mbo'ers in de zorg nog nijpender gezien de toenemende zorgvraag van zowel ouderen als de algemene bevolking.